「ママ この人たち誰？」 娘のアリアが ３歳くらいの頃の 無邪気な質問でした アブダビの大きなショッピングモールで 夫も一緒にいたときのことです 娘はモールの中にそびえ立つ 大きなポスターをじっと見ていました アラブ首長国連邦の ３人の首長のものでした 寄ってきた娘に 身をかがめ説明しました 「この人たちは 国を発展させながら １つにまとめるために 一生懸命に働いた— 首長さんなんだよ」 すると娘は「ママ どうして 私たちの住んでいるところでも レバノンのおじいちゃん おばあちゃんのところでも 偉い女の人の写真は壁に飾ってないの？ 女の人は重要じゃないってこと？」 と言いました。

親としてこれまで答えた中で 最も難しい質問だった気がします 16年以上の社会経験の中でも トップクラスの難しさでした 私はレバノンで育ちました 姉が１人いて 父は勤勉なパイロットで レバノンの航空会社の 業務部長でもありました 母と祖母は主婦で 私たちをいつも支えてくれていました 父は私と姉の進学を 応援してくれました 当時の私たちの文化では キャリアに意欲を持つのは 女子ではなく男子であるべきだという 風潮が強いのにもかかわらずです 私は同世代の女子の中で 海外で学ぶために 18才で家を出た ごく少数の内の１人でした 父には息子がいなかったので ある意味 私がそんな存在となりました。

時は流れ 数十年後の今 父が「自慢の息子」と思える程度には よくやってきたと 思いたいところです 電気工学で学士と博士号を取得し 英国での研究開発を経て 中東ではコンサル業に携わる中 私は常に男性優位な環境にいました 正直な話 自分を重ねて見れるような 手本となる人に出会ったことがありません 母の世代は社会での出世などには 関心がありませんでした 励ましてくれるような 男の人たちもいましたが 私が直面していた 責任やプレッシャーのことも 特に２人の子供が生まれてから 厳しくなったことなども誰も知りませんでした 欧米の女性は抑圧された可哀想な アラブの女性に助言したがりますが そもそも制約の異なる 違う人生を生きているのです。

私の世代のアラブ女性は自分が 自らの手本となるしかありませんでした アラブ男性よりも こなすべきことは多く 欧米の女性よりも多くの 文化的な保守性に直面してきました その結果 私たちのような 「抑圧された可哀想な女性」は 共有する価値のある実践的な教訓を 苦労して手にしたと思うのです おそらく現代社会で うまくやっていきたいと考える人 誰にとっても役立つでしょう 私からの教訓は３つです。

［“クソ”な出来事を燃料へ変換せよ］

観衆：（笑＆拍手）

誰もが口を揃えて成功の鍵だと言う ある言葉があります 「レジリエンス」です では レジリエンスとはどんなもので どう育てたらよいのでしょう 私はレジリエンスとはつまり イヤなことを 燃料に変換する能力だと考えています。

現在の職場より かなり前の仕事でのことですが ある男性と働いていました ジョンとしましょう ジョンと組んで 一生懸命働いていました そのうち 私の実力に気づき 会社での出世の後ろ盾に なってくれればと願っていました 私はコンサルティング案件を やり遂げていくだけでなく 女性の経済力強化を題材にした研究にも 熱心に取り組んでいました ある日 MBA学生たちに 自分の研究について講義する機会がありました ジョンも聴講席にいて 私の研究の詳細については 初めて聴いていました プレゼンを進めていくと 視界の片隅にジョンが見えました 顔が真っ赤になっていて 明らかに恥じている様子で 椅子に沈み込んでいました。

拍手喝采の中 私はプレゼンを終え 二人で急いで車に乗り込みました そこでジョンは怒りを爆発させました 「さっきのアレは一体何だったんだ！ 君はコンサルタントで 活動家じゃないだろう！」 私は「ジョン 意味がわからないわ 私は男女の教育格差指数と アラブ諸国について 研究結果をいくつか 話しただけじゃないの 確かに この国の指数は 今は最下位レベルだけど でも 事実じゃないことなんて 言ってはいないでしょう？」

返ってきた答えは 「君の研究の前提すべてが間違っている 君がしていることは危険で 我々の社会構造を壊しかねない」 ジョンは少し黙ってから こう言い足しました 「女が子供を持ったら それからの居場所は家なんだ」

長いこと時間が止まったように感じ 混乱する頭の中は こんなことでいっぱいでした 「出世のことなんか 忘れたらいいのよ 絶対無理なんだから」 この出来事とその含みを理解し 完全に消化するのに数日かかりましたが いったんしてしまうと ３つの結論が出てきました １つめ これはジョンの問題で 彼のコンプレックスだということ このような人は社会には沢山いますが 彼らの問題を決して 自分のものとはしないこと ２つめ 新たなスポンサーが必要 それもすぐにです（笑）

スポンサーは見つかり とっても良い人でした ３つめ 子持ちの女として成功することで ジョンを見返してやろうと思ったのです 私はこの教訓を私生活でも活用しています キャリアを築いてきた中で 励ましの言葉も沢山もらいましたが 同時に 私と夫が 共働きの道を選んだことに 明らかに不服である女性や男性 夫婦に頻繁に出くわしました。

家族の集まりや友達の集まりで 悪気はないのでしょうが 遠慮なくこんなことを 言う夫婦がいたりします 「いいお母さんじゃないって 自分でわかってるわよね そこまで仕事にかまけているんだから」 こういう言葉に傷つかないといえば 嘘になります 子供たちは私にとって 何よりも大切なものです 親の務めを果たしていないとなど 考えるだけで耐えられません ですが ジョンと同じように その人たち自身の問題であり コンプレックスであると すぐに気がつきました そこで 言い返す代わりに 自分の最高の笑顔を返しました 心の中でこんなサインが 光って見えたからです。

［幸せでいることで見せつけよう］

観衆：（拍手）

若い女性なら こんな状況では 選択肢は２つしかありません 自分に投げつけられた ネガティブな言葉を 自分の中に取り入れ そのせいで落伍者のように感じ 成功は決して手が届かぬものであるとするか 他者のネガティブさを 彼らの問題であると認識し 自分の燃料に変換することを 選ぶかのどちらかです 私は常に２つめの選択肢を 選ぶことを学び おかげで成功に一歩ずつ 近づいてきたことがわかりました よく言われるように 成功は最大の復讐なのです。

中東の女性の一部は 「幸運にも」働くことを応援してくれる 男性と結婚しています 訂正します 「賢く」と言うべきでしょうね 誰と結婚するかは自らの選択であり 長く働くことを考えるのなら 支えてくれる人と結婚しないとダメです 現代でも アラブの男性は 家事を平等に分担することはありません 単に社会から期待されていないのと 男らしくないと 冷たい目で見られたりさえするからです アラブの女性に対しては 夫と子供たちの幸せと成功を 幸せの第一条件とするべきと 決めつける社会です 女性は家族のために 存在しているという考え方です 変化は起こりつつありますが 時間がかかります。

今のところ 仕事を持つアラブ女性は 何とかして家を完璧に整え 子供たちの世話もすべて済ませ 忙しい仕事もこなさなければなりません 苦労の末に分かったのですが これを成し遂げるには 自分が頑張って身につけた専門スキルを 私生活にも活かす必要があります 人生自体を仕事にするのです。

私がどうしているかをお見せします 中東の家庭の特徴として ほとんどの家庭でお手伝いさんを 手ごろに雇えます 問題はどうやって いい人を雇うかです 職場での人選も同じですが しっかりとした推薦に基づいて 私が仕事をしている間 子供たちの面倒を見てくれる人を 選びました クリスティーナは 私の姉のところで４年間勤め 仕事の質は申し分ないものでした アリアが６ヶ月の時から 我が家で働いていて 今や家族の一員として 欠かせない存在です 私が働いている間 責任持って 家のことをしてくれています 私は クリスティーナと うちの子たちにとって 最も良い形で 本人が力を発揮できるよう心がけています 職場の優秀な社員に対しても同じ対応です この教訓は 保育の形態が 何であろうと使えます 住み込みのシッターでも、託児所でも 他の家でも働く パートタイムの子守でも ごく慎重に選んで 力を発揮してもらうのです。

私のカレンダーを見ると 仕事のある日はいつも UAE時間の夜７時から８時半の １時間半は必ず 「家族の時間」になっています これは神聖な時間です アリアが赤ちゃんの時から こうしています この時間を守るため できる限りのことをして 時間までに家に戻り 子供たちと充実した時間を過ごしています どんな１日だったか聞いたり 宿題をみたり 寝る前にお話を読んであげたり 沢山のキスをして 沢山抱き締めてあげています 出張中で どんなタイムゾーンにいようと スカイプを使って 遠くからでも 子供たちと繋がるようにします ５歳の息子ブハンは 文字の読み方と基本の算数を 学んでいます。

もう１つ白状すると 実は 息子にとって 私よりも娘のほうがずっと 良い先生であることが判明しました（笑）

初めはごっこ遊びでしたが アリアは先生役がとても気に入り 結果 気づいたことがあります 実際にブハンの読み書き能力も アリアの責任感も増すだけでなく 姉弟の絆も強くなり 誰もが得をするということです。

私の知っている 成功しているアラブ女性は皆 生活自体を仕事とするための 独自のやり方を見つけています 家庭の中で一番大きな役割を 担い続けるわけですから。

これは 単なるキャリアウーマンと 母親の一人二役を 何とかこなすだけの話ではなく 精一杯その瞬間を 生きることでもあります 子供たちと一緒にいる時は 仕事を生活の外に 置いてくるようにしています 毎日何分 子供たちと過ごせるか 心配するのではなく この時間を記憶に残るひと時に することに力を入れます 子供たちと過ごすひと時 話を聞き つながるひと時です。

［力を合わせて 競わない］

私の世代のアラブ女性は 成長の過程でそれほど世間から 注目される存在ではありませんでした このことから なぜアラブ諸国では 政界に女性がこんなに少ないのか 説明がつくと思います 利点としては 私たちが そんな中でも 舞台裏で ある社会的スキルの向上に 多くの時間を費やしてきたことです 喫茶店や、家の居間 電話で鍛えてきた— 成功するためにはとても重要な 社会的スキル ネットワーキングです 平均的なアラブ女性は 友人知人の 大きなネットワークを 持っていると言えます 大多数は同じく女性です。

欧米では 野心的な女性は しばしば他の女性と自分を比べ 自分が誰よりも最も成功した女性だと 認識されたがるようです これが よく取り上げられる 働く女性の間での 競争的な態度へとつながるのです トップに１人の女性しか 立てないとしたら 他の人を入れたり ましてや引き上げるなんて無理です。

アラブ女性は 一般的に この心理的罠には はまりません 男性上位の社会と対峙し お互い助け合うことが 皆の利益となることを 学んできたのです。

私は前職で 女性の中では 中東地域で最上位の役職にいました ここでは女性の同僚との ネットワークに力を注いでも あまり利益にはなり得ず それより男性上司や同僚との 人間関係作りに 時間を使うべきだと考えても おかしくありません でも 私の最大の出世の２つは 他の女性たちの支えを通じて起きました まず 広報部の主任の女性が 世界経済フォーラムの 若いリーダーの役割に 私を検討してはどうかと提案しました 私のメディア対応や 書いた記事について よく知っており 意見を聞かれた時に 私の名前を挙げたのです また 友人でサウジアラビア人の コンサルタントの女性は 女性として難しい市場だと 感じていたサウジアラビアで 初めてのプロジェクトを売り込むのを 助けてくれました 顧客を紹介してくれて それがサウジでの沢山の プロジェクトの始まりとなったのです 現在 私のチームには ２人の女性管理職がいます 彼女たちの成功は 私自身の成功の鍵でもあると考えています 女性は世界でさらに前進を続けています 十分な速さではありませんが 動いてはいます。

アラブ諸国も 近年の障害を いくつも乗り越えて進歩しています ちょうど今年 UAEは内閣で ５名の女性を新たに大臣として指名しました 女性の大臣は合計８名になりました 内閣の28パーセント近くにあたります 多くの先進国での数字を超えています この写真は娘のアリアの 今のお気に入りです これは 疑いもなく 優れたリーダーシップの結果です それと同時に 強いアラブ女性が 諦めずに限界を押し広げてきた 結果でもあるのです アラブ女性が 毎日 私のように イヤなことを燃料に変換し 仕事を私生活に持ち込まないために 人生を仕事とし 競わずに協力し合ってきた 結果なのです。

これからの未来で 私が娘に願うのは 20年か30年後 娘自身がこのステージに立った時 父親に対しての思いと同じく 私が母親であることを 誇りに思ってくれることです。

息子に関しては その時までには 「マザコン」のような言葉の意味が 完全に違うものになっているよう 願っています。

ありがとうございました。

観衆：（拍手）