若手医師へのメッセージ

―　では後進の医師に向けて、メッセージをお願いします。

福永

今の若い医師がどう考えているのかは分からないけれど、僕自身は腹腔鏡手術も開腹手術も治療の中の一部に過ぎず、これらだけがいいものだとは思っていません。患者さんを治療するうえで使えるツールは多くあった方がいいです。その意味で、あらゆる手技を勉強してほしいですね。開腹手術を勉強すれば腹腔鏡手術に役に立つし、腹腔鏡手術を勉強したら開腹手術にも役に立ちます。僕たちが腹腔鏡手術を始めた頃は「開腹手術VS腹腔鏡手術」みたいな感じで、「どちらがいいのか」という時代でした。今はそういう時代ではありません。一人の医師が開腹手術も、腹腔鏡手術もする時代なんです。そのうち、さらに新しいツールが出てくるはずですが、僕はそれが出てきたときに、腹腔鏡手術を批判した、かつての医師のようにはなりたくないですね。若い先生方も新しいツールを素直に受け入れ、きちんと身につけ、正しいものかどうか評価してほしいです。

古閑

僕のキャリアは研究歴が長く、脊椎の内視鏡手術に取り組むようになったのは40歳を過ぎた頃でした。かなり年を取ってから、始めたんです。でも、そんな年齢からでも、やる気さえあれば、トップに行けます。ましてや医学部を卒業したばかりの24歳の若い人たちはもっとチャンスがあります。決めてかからないで、何にでも挑戦してほしいと思っています。

福永

同感ですね。昔、胃がんの専門家にはものすごい大御所が多くて、胃がんの専門家で教授になるというと、かなり年齢がいってからだった。でも、今は僕を含めて、胃がんや大腸がんの腹腔鏡で地位をしっかり確立して、いいポジションについている人が多い。そういう意味では腹腔鏡は医学の流れを変えたと思う。若い医師にもそういうチャンスがあるので、頑張ってほしいですね。

古閑

先入観で決めつけない方がいい。昔は開腹手術が胃がんの治療法だと言われていたけれど、あっという間に腹腔鏡手術に取って代わられた。これがもっと変わってくるかもしれないし、多分、変わる。その可能性はあるね。若い医師がその可能性にコントリビュートできるのは大きなチャンスだと思う。なぜかと言うと、医学の発展だけではなく、それをサポートする機器の開発など、社会全体の色々な分野が医学を後押ししているからです。

福永

そう思うよ。そういう時代になっているよね。

古閑

だから期待して、頑張ってほしい。

福永

腹腔鏡手術はなくなるかもしれないけれど、なくなってもいい。理想は患者さんが良くなることだから。腹腔鏡がなくなっても、もっといいものが現れたら、それでいい。

古閑

治療は進化しているよね。

福永

抗がん剤も本当に効くね。僕たちが医師になった頃と今とでは胃がんの考え方は全く違う。乳がんの世界で起きていることは5年後に大腸がんで起きる。僕たちが医師になった頃は乳がんは大きく取っていた。今はそんな時代ではない。抗がん剤やホルモン剤が出てきて、それがどんどん効くようになった。そうなると、外科の治療も大きく変わる。大腸はそうなりつつあるから、大腸の世界で起きていることが5年後に胃がんでも起きてくる。そして、次は食道がんや肝臓がん、膵臓がんに起きてくる。というのも、昔、胃がんになぜ大御所がいたかと言うと、彼らが「胃がんは特別だから。大腸がんでできることが胃がんではできない」と言っていたからだ。でも、胃がんは全く特別ではない。僕たちは胃がんだけではなく、乳がんも大腸がんも食道がんもやってきたから分かる。若い医師にも先を見ることが大事だと理解してほしい。

古閑

同感だね。

福永

今、生きている人が言っていることが全て真実ではない。大御所が言っているからといって、決して正しいわけではない。ほかの診療科でどんなことをしているのかを見たりして、医学全体を見る目を養ってほしいです。

古閑

今日はどうもありがとう。

福永

こちらこそ、ありがとう。